コラーゲンの効果
コラーゲンとは、真皮、靱帯、腱、骨、軟骨などを構成するタンパク質のひとつであり、多細胞動物の細胞外基質（細胞外マトリクス）の主成分となります。
人間の場合、体内に存在しているコラーゲンの総量は、全タンパク質のほぼ30%を占めています。コラーゲンは、ゼラチンの原料ですが、他にも、化粧品、医薬品など、体内で働くだけでなく、実生活でいろいろ応用されています。
最近は、コラーゲンの美容効果にも関心が高まっています。コラーゲンの主な役割は、体全体、及び臓器その他の形を作り、それらを支え、結合したり境界を作ったりすること、そして、細胞の足場としての働きがあります。
足場の役割を果たすことで、細胞は分裂し増殖することができるわけです。細胞や組織同士の粘着剤となって機能を活性化し、丈夫な血管や骨、筋肉をつくる働きをします。
つまり、コラーゲンは、美容、健康のために最低限必要な役割を果たしていることになり、生命活動と老化にも深く関わってきます。こうした役割が、美容、アンチエイジングのための手段として、注目されるわけでしょう。
コラーゲンは、皮膚の水分を保持する力を高め、肌のみずみずしさを保ち、細胞の結合組織に弾力を与えています。水分を保持し、からだが干からびないようにする役割も担っているのです。
加齢とともに肌が衰えてくるのは、コラーゲンの生成能力が落ちることが原因の一つと考えられています。コラーゲンの新陳代謝が衰えると、柔軟性が衰え、水分を保つ場所も狭められます。
それにより、保湿力が衰え、カサカサの皮ふになり、光沢、つや、なめらかさが失われてしまいます。このため、コラーゲンを多く含む食品、サプリメントを摂取する必要も出てくるのです。
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